El primer ministro británico, Boris Johnson, anunciará el lunes más restricciones para frenar el avance del coronavirus en Inglaterra y se espera que introduzca un sistema "semáforo" con tres niveles para evaluar el riesgo en cada área geográfica, informa este sábado la BBC.

En una carta a los diputados de circunscripciones del norte inglés -la zona con más repunte de contagios junto con Midlands, en el centro-, el asesor gubernamental Edward Lister les ha avisado de que deben prepararse para "duras medidas", que serán debatidas con los dirigentes locales este fin de semana. Se espera que las zonas más afectadas por las nuevas exigencias sean condados norteños y del centro, lo que incluiría las ciudades de Liverpool, Manchester y Nottingham, entre otras.

En una intervención en la Cámara de los Comunes -ante críticas de que eludía al legislativo-, Johnson podría anunciar el próximo lunes el cierre temporal de "pubs" y restaurantes en las zonas con más casos de COVID-19, en línea con lo que ya ocurre en partes de Escocia, que tiene competencias autónomas. En el centro escocés, incluidas las ciudades de Glasgow y Edimburgo, los establecimientos de hostelería, entre otros locales de ocio, cerraron el viernes durante dos semanas, con la excepción de cafeterías que no vendan alcohol, que podrán abrir hasta las 18.00.

La intervención del jefe del Gobierno se producirá después de que ayer su ministro de Economía, Rishi Sunak, revelara una serie de ayudas económicas específicas para esos locales que tendrán que cerrar provisionalmente por decreto legal. Entre ellas, el Estado pagará dos tercios del salario de los empleados de "pubs", restaurantes y otros negocios si estos se ven forzados a cerrar como consecuencia de nuevas restricciones, hasta un máximo de 2.100 libras mensuales (2.281 euros).

El plan, que sustituye a otro más completo aplicado en marzo, entrará en vigor el 1 de noviembre durante un periodo de seis meses -que se revisará en enero de 2021-, e incluye también el pago entre las empresas y, en menor medida, el Gobierno de un 77 % del sueldo completo de las personas que trabajen al menos un tercio de su jornada habitual.

El endurecimiento de las restricciones pretende frenar el avance del virus en el Reino Unido, donde el viernes se registraron 13.864 nuevos contagios, hasta 575.679, con 42.679 muertes, tras sumar 87 en 24 horas. Hay 3.660 enfermos hospitalizados, 436 en cuidados intensivos.

Francia bate un nuevo récord

Francia ha confirmado este viernes su cifra récord de nuevos contagios de la COVID-19, más de 20.000 en las últimas 24 horas, según los datos difundidos por el Ministerio de Salud francés.

En concreto, las autoridades sanitarias francesas han constatado 20.339 nuevas personas contagiadas por la enfermedad en el país, que han elevado el cómputo global hasta las 691.977. Además, 62 personas han fallecido a causa de la COVID-19 durante la jornada, por lo que Francia cuenta ya con 32.583 víctimas mortales debido a la pandemia.

Además, el Ministerio de Salud de Francia ha informado de que 4.837 personas han sido hospitalizadas este viernes por el coronavirus, 921 de ellas en reanimación. Asimismo, actualmente hay 70 departamentos del país en situación de vulnerabilidad elevada.

La situación de la pandemia en el país ha obligado al Gobierno a poner en "alerta máxima" a otras cuatro ciudades del país a partir de este sábado. La decisión llegó después de que Francia registrara un máximo diario de casos de casi 19.000, una cifra menor a la constatada durante esta jornada.

El repunte de casos durante las últimas semanas llevó al Gobierno a declarar la capital, París, como "zona de alerta máxima", lo que supuso el cierre de bares, gimnasios y piscinas de la ciudad y su región metropolitana desde el lunes y durante un periodo de al menos dos semanas.