Estados Unidos elige este martes 3 de noviembre un nuevo presidente para la Casa Blanca. Joe Biden ha llegado a la contienda electoral como favorito, según los sondeos, pero Donald Trump espera repetir victoria tras su sorpresa del año 2016. Todavía queda mucho por decidir, a pesar de que ya haya votado por correo más de la mitad del electorado.

Las elecciones en Estados Unidos siguen un proceso muy diferente a las elecciones en España. No es tan sencillo saber el ganador, hay muchos elementos que entran en juego y hasta el último momento prácticamente cualquier cosa puede pasar. Por ello, seguir estos comicios en algunas ocasiones puede antojarse complicado. ¿Cuándo se vota?, ¿cómo se vota?, ¿cómo se hace el recuento?, ¿qué se decide? Son muchas las preguntas que pueden asaltarnos. Y aquí intentaremos resolverlas todas.

Qué día son las elecciones de EEUU 2020 y cuándo se sabrá el ganador

Las elecciones se celebran el 3 de noviembre de 2020. Así se sigue la tradición de votar el martes posterior al primer lunes de noviembre. Los horarios de apertura y cierre de los colegios electorales varían de un estado a otro —en algunos casos hasta por ciudad o condado—, como indica el Gobierno estadounidense. La mayoría de los centros abrirán sus puertas a las 6:00 horas, mientras que el plazo máximo para votar es hasta las 21:00 horas (específicamente en Nueva York y Dakota del Norte).

Durante la misma noche del 3 de noviembre se podrá conocer el recuento de votos popular efectuado de manera presencial. Este hecho siempre ha permitido a los expertos hacerse una idea de quién ha salido victorioso en la contienda electoral. No obstante, este año se espera que el ganador se conozca más tarde de lo habitual.

Debido a la pandemia del coronavirus, el voto por correo en estas elecciones se ha disparado a niveles nunca vistos. Si bien algún que otro estado, como Florida, podrá empezar su recuento antes del día de las elecciones, la gran mayoría de territorios estadounidenses cerrará su voto por correo una vez cerradas las urnas, apunta la BBC.

En esta línea, The Telegraph indica que algunos estados clave permiten que los votos por correo se envíen más tarde. Este es el caso de Pensilvania y Carolina del Norte (antes del 6 de noviembre), Minnesota y Nevada (antes del 10 de noviembre) y Ohio (antes del 13 de noviembre). A diferencia de otros comicios, tener una simple noción de quién ha salido mejor parado podría tardar días e incluso semanas.

Cómo se efectúa el voto en las elecciones de EEUU

El sistema electoral estadounidense cuenta con una peculiaridad: los ciudadanos no votan de forma directa, sino que deben apoyarse en una serie de electores, que son los que efectúan el voto final en su nombre. Este proceso, que marca definitivamente quién será el próximo presidente de Estados Unidos, se efectuará el próximo 14 de diciembre, aunque para entonces ya se debería saber, por el análisis del voto, quién ha ganado.

El día de las elecciones (o semanas antes si se vota por correo), los votantes muestran su apoyo a un candidato. La entidad que gestiona quiénes son los electores que depositarán el voto de los ciudadanos se conoce como Consejo Electoral. Para cada estado hay asignado un número de electores del Consejo Electoral igual al de miembros del Congreso (Cámara de Representantes y Senado). Por tanto, actualmente hay 538 electores que los candidatos pueden obtener. Para ganar, el candidato debe reunir un mínimo de 270 votos (más de la mitad) de dichos electores.

Se trata de un dato que no se conoce hasta el mes siguiente a los comicios. Además, no siempre es representativo con respecto al voto popular: en más de una ocasión, como le ocurrió a Hillary Clinton en 2016 o a Albert Gore Jr. (rival de George W. Bush en los comicios del año 2000), el candidato con más votos no logró hacerse con la victoria.

Cuáles son los requisitos que deben cumplir los ciudadanos para votar

- Los ciudadanos que quieran participar en las elecciones del próximo 3 de noviembre deben de cumplir una lista de condiciones, que se resumen en el siguiente listado:

- Tener la ciudadanía estadounidense.

- Cumplir los requisitos de residencia del estado donde se va a votar (pueden cumplirlos aun sin vivir en él).

- Tener 18 años el día de las elecciones.

- Estar inscrito para votar (eso no necesario en Dakota del Norte).

Entonces, ¿quiénes son los descartados? Según apunta el Gobierno estadounidense en su página web, quedan excluidos los no ciudadanos (incluso los residentes permanentes con 'Green card', el permiso para extranjeros), algunas personas condenadas por delitos graves, ciertos discapacitados mentales (las normas varían dependiendo del estado) y los ciudadanos de estados asociados como Puerto Rico.

El presidente elegido ejerce su mandato durante cuatro años. No obstante, si está ante su primera elección, como es el caso de Joe Biden, podría optar a unas elecciones más y extender su gobierno hasta los 8 años. Donald Trump, por el contrario, se enfrenta a sus últimos comicios.

Qué más se decide el 3 de noviembre

Las elecciones de este martes no solo dejarán consigo el nombre propio del nuevo mandatario, sino que además suponen un vital punto de inflexión legislativo y político en los próximos años. Este día se celebran también las elecciones legislativas, que básicamente renuevan el Congreso; es decir, el Senado (que está compuesto por 100 senadores), y la Cámara de Representantes, formada por 435 miembros.

El pasado 26 de octubre, el periodista Guillermo Fesser,corresponsal en Estados Unidos, recordaba en El Intermedio la importancia que tienen estas votaciones, especialmente las de la cámara alta: “El Senado es casi lo más importante. Un presidente que no tenga el Senado, se vio con Obama en 2010, no puede hacer prácticamente nada, mientras que uno que sí lo tiene, como Trump, puede hacer prácticamente lo que le dé la gana”, explicaba.

El Senado se renueva por tercios cada dos años, por lo que un senador ofrece un servicio de seis años. La Cámara de los Representantes también se renueva cada dos años, aunque a diferencia de lo que ocurre en la otra cámara, no hay un representante por cada estado, sino que el número de miembros varía en función de la población del territorio.

La engañosa ventaja de Biden

Las encuestas colocan a Joe Biden como el favorito para ganar las elecciones de EE.UU. desde el pasado mes de febrero. El candidato demócrata ha mantenido una distancia de unos 10 puntos sobre Donald Trump a lo largo de este año, aunque en la última encuesta esta diferencia se ha reducido a 8,4 puntos, según el medio estadounidense FiveThirtyEight.

Sin embargo, conviene recordar que en las pasadas elecciones, celebradas en 2016, el actual presidente también partía con desventaja en los sondeos respecto a su rival, Hillary Clinton. En aquella ocasión, el voto popular se decantó del lado demócrata, pero Trump se impuso en estados claves que le permitieron aglutinar un mayor número de apoyos entre los electores.

Las encuestas también colocan a Biden por delante de Trump en cuanto a territorios, liderando con un amplio margen en los estados de Michigan, Wisconsin y Pensilvania, que resultaron clave en 2016. Donald Trump, por su parte, es favorito en Missouri, Carolina del Sur o Montana. En los estados de Ohio y Texas, que reparten 18 y 38 lectores respectivamente, el presidente mantiene una corta ventaja según los sondeos, de 0,6 en el primero y 1,5 puntos en el segundo.

Los demócratas se encuentran en una posición mejor que los republicanos respecto a las elecciones de hace cuatro años, pero las encuestas no aseguran la victoria.

Elecciones marcadas por la crisis sanitaria

La pandemia del coronavirus va a ejercer una gran influencia en estas elecciones de 2020, no solo a nivel de campaña, sino también en cuanto al sistema de votación. La crisis sanitaria ha hecho que la Comisión de Asistencia Electoral de EE.UU haya propuesto una serie de medidas para que sean aplicadas por las administraciones encargadas de las votaciones. El objetivo es que se pueda respetar la distancia social y la seguridad de los votantes.

Entre las medidas se recoge la necesidad de abrir 'Supercentros' electorales que permitan acoger a un mayor número de personas, reduciendo tanto el número de puntos de votación como el de empleados para controlar el proceso electoral. También se ha hecho especial hincapié en la obligación de informar sobre las medidas de seguridad en los lugares de votación, para evitar colas de espera y concentraciones innecesarias. Además, los organismos a cargo de la votación deben proveer a los trabajadores de sistemas de protección y de los productos de limpieza necesarios para que esta se lleve a cabo con regularidad.

Los estados del país han implementando alternativas como el voto anticipado y han facilitado en esta ocasión el voto por correo. Esta última opción se ha disparado con la participación de 59 millones de estadounidenses, según recoge el Think Tank Southern Poverty Law Center. Trump ha llegado a asegurar que es un fraude y que, de ganar Biden las elecciones gracias a este sistema, lo combatirá desde los tribunales.

¿Cuándo se sabrá el resultado?

El proceso de recuento de votos es complejo en EE.UU. Cada estado tiene su propia normativa al respecto, y además este año hay que sumar la importancia del voto por correo. En algunos territorios el recuento del voto postal puede comenzar inmediatamente después de terminar el del voto presencial, pero en otros no puede realizarse hasta pasado un día desde las elecciones.

También influye la hora de cierre de los centros electorales. Debido al gran tamaño del país norteamericano, la diferencia entre la hora de cierre de los estados en la costa este y el último en cerrar, Alaska, es de seis horas.

La ley federal impone el 8 de diciembre como fecha límite para emitir el recuento oficial de las votaciones, pero existen matices, de nuevo dependiendo del estado. En algunos la fecha es más temprana, por lo que se puede conocer el resultado final a finales de noviembre, mientras que en otros el recuento se extiende durante el mes de diciembre.

En el último mes del año, el Colegio Electoral está citado para emitir sus votos oficialmente. Sin embargo, si Trump cumple su promesa de disputar el resultado en los tribunales ante una posible derrota, los estadounidenses podrían tener que esperar varias semanas antes de conocer quién será presidente durante los próximos cuatro años.

Redes sociales contra las fake news

En las elecciones de 2016 se denunció un gran problema de desinformación en diferentes redes sociales. Numerosas noticias falsas se extendieron por plataformas como Twitter o Facebook, situación que estas empresas quieren evitar a toda costa para que no influyan sobre la opinión pública.

Twitter ha decidido deshabilitar su algoritmo de recomendación de cuentas que hayan sido previamente etiquetadas como desinformación. Además, la compañía ha asegurado que los usuarios no podrán publicar quién es el ganador de las elecciones hasta que haya sido anunciado por medios oficiales.

Por su parte, desde Facebook se comunicaba el pasado 3 de septiembre que eliminaría todas las publicaciones que incitaran a no votar en EE.UU. a causa de la pandemia de COVID-19. La empresa de Mark Zuckerberg también había tomado la drástica decisión de eliminar anuncios electorales, aunque finalmente no se ha llevado a cabo. En un comunicado de octubre la compañía aseguraba que eliminaría los anuncios una vez terminadas las elecciones.

Algunos expertos en redes sociales como Marcelino Madrigal y María Lázaro creen que estas medidas son insuficientes, ya que no ayudan a eliminar las noticias falsas del todo, al existir todavía la posibilidad de compartirlas. Madrigal opina que el gran problema se focaliza en los algoritmos, que pueden trastocar el orden cronológico de la información, y de las tendencias en Twitter, que permiten a grupos organizados viralizarse "en cuestión de minutos" a través de los hashtags.

Lázaro también pone el foco en la responsabilidad de los usuarios, que no deberían utilizar las redes para informarse sobre política ya que "no se han inventado para eso". Además, destaca que se están transfiriendo competencias a las empresas que deberían pertenecer al ámbito judicial. La experta cree que a las empresas que controlan las redes sociales hay que exigirle que tomen medidas en casos concretos, como en el caso de las tendencias de Twitter, pero también hay que pedir al usuario a que aprenda a cuestionarse lo que está viendo.

Cómo seguir las elecciones en directo: especial Al Rojo Vivo

La noche electoral promete ser más intensa que nunca, razón por la que laSexta ha preparado una cobertura especial que desgrane uno a uno los detalles de la lucha Trump-Biden.

A partir de las 22:30 se retransmite en abierto el exitoso documental ‘Mr Trump, disculpe las molestias’, encabezado por Jordi Évole. Después, el programa Al Rojo Vivo brindará todo el análisis, el minuto a minuto y las reacciones de esta contienda electoral decisiva. 'Al Rojo Vivo Objetivo la Casa Blanca' estará conducido, por supuesto, por Antonio G. Ferreras y durará toda la noche de martes al miércoles y la mañana del 4 de noviembre.

Asimismo, en la web de laSexta también podrás seguir toda la información y la última hora de lo que ocurra en el país estadounidense.