El Gobierno del presidente de EEUU, Joe Biden, anunció este miércoles que apoyará la propuesta que varios países han presentado en la Organización Mundial del Comercio (OMC) para suspender temporalmente la propiedad intelectual de las vacunas contra el COVID-19.
En un comunicado, la representante de Comercio Exterior de EEUU, Katherine Tai, explicó que Washington cree "firmemente" en la protección de la propiedad intelectual, pero considera necesario aumentar la producción de vacunas para acabar con la pandemia en todo el mundo.
La decisión de Biden se produce después de días de intenso debate dentro del Gobierno, que ha sufrido la presión de algunos de los gigantes farmacéuticos de EEUU que se oponen a la medida.
Un anuncio que ha sido muy bien recibido. Desde Bruselas ya han mostrado su disposición para discutir la propuesta. "La UE está dispuesta a discutir cualquier propuesta que aborde la crisis de una manera eficaz y pragmática. Estamos listos para discutir la exención sobre la protección de la propiedad intelectual para las vacunas COVID-19", ha apuntado al respecto la presidenta de la Comisión, Úrsula von der Leyen.
España, también a favor
El Gobierno español también se ha pronunciado: "Es la respuesta que requiere una crisis sanitaria así porque o nos salvamos todos o no se salva nadie. Si en el mundo no estamos todos vacunados, no nos salvaremos", ha afirmado la vicepresidenta Carmen Calvo en una entrevista en Onda Cero, que, de paso, ha elogiado a Biden: "Le ha venido muy bien al mundo".
Calvo ha recordado que el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, apoyó esta suspensión de las patentes durante la Cumbre Iberoamericana que se celebró los días 20 y 21 de abril en Andorra. Allí, Sánchez dijo que "los derechos de propiedad intelectual no pueden poner freno a la lucha contra el COVID".
Esta proposición también ha gustado en el seno de la Organización Mundial de la Salud. "Este es un momento histórico en la lucha contra el COVID-19. El compromiso de Joe Biden de apoyar la exención de las patentes es un poderoso ejemplo de liderazgo para abordar los desafíos de la salud", ha señalado el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Voces en contra
El sector farmacéutico se opone a la suspensión temporal de patentes porque considera que podría dañar su modelo de negocio. Además, alega que no solucionará los problemas de distribución a corto plazo porque se necesitan medios y conocimientos técnicos muy específicos para producir las vacunas anticovid.
Entretanto, legisladores del ala progresista del partido de Biden, el Demócrata, han presionado a la Casa Blanca para que apoyara la suspensión de patentes en la OMC. La India y Sudáfrica, apoyados por decenas de naciones en desarrollo, llevan desde octubre del año pasado pidiendo a la OMC que suspenda las patentes de vacunas, tests y tratamientos contra la covid-19 con el fin de que estos fármacos puedan producirse en otros países.
Hasta ahora, EEUU y otros productores de esos fármacos, como la Unión Europea (UE), el Reino Unido y Suiza, se habían opuesto a la suspensión de patentes al alegar que la propiedad intelectual funciona como incentivo para el desarrollo de vacunas y otros productos contra esta y futuras pandemias. Actualmente, los miembros de la OMC están evaluando una nueva propuesta de la India y Sudáfrica, cuyo contenido exacto no se ha desvelado pero con la que esperan captar el apoyo de los países hasta ahora reticentes.
En concreto, esa propuesta podría incluir unos límites temporales estrictos sobre el periodo en el que las patentes estarían suspendidas, explicó hoy en rueda de prensa el portavoz de la OMC Keith Rockwell. Se espera que esa propuesta sea presentada antes de la próxima reunión del Consejo General de la OMC, el próximo mes de junio.
Bajan las acciones de las farmacéuticas
Las acciones de farmacéuticas con vacunas contra la covid-19 como Pfizer y BioNTech, Moderna o Novavax cayeron con fuerza este miércoles tras el anuncio de que Estados Unidos apoyará la propuesta que varios países han presentado en la Organización Mundial del Comercio (OMC) para suspender temporalmente la propiedad intelectual de las vacunas.
Inmediatamente después de conocerse la noticia, los títulos de estas empresas se desplomaron en el mercado, aunque luego consiguieron remontar parcialmente desde los mínimos marcados antes del final de la sesión bursátil en Wall Street. Moderna, que durante la mayor parte de la jornada había registrado ligeros avances, cerró con una caída del 6,19%, mientras que Novavax perdió un 4,94% y la alemana BioNTech se dejó un 3,45%.
Pfizer, aliado del laboratorio germano en la vacuna, también cayó con fuerza en primera instancia, pero logró recuperar el verde y acabó la sesión con un avance mínimo, del 0,05%, lejos de la cotización que había marcado durante buen parte del día.