El Parlamento israelí (o Knéset) aprobó anoche una disposición temporal que permitirá a los tribunales del país condenar a prisión a menores a partir de los 12 años de edad, si son encontrados culpables de asesinato por motivos "terroristas".

Según la norma, los menores entre 12 y 14 años de edad podrán ser condenados a prisión y encerrados en un centro hasta que cumplan los 14 años, momento en el cual la ley israelí permite transferirlos a la cárcel. En Israel, la responsabilidad penal comienza a los 12 años pero las penas de prisión solo podían aplicarse a partir de los 14 años.

Cinco años en vigor

La nueva norma es una disposición temporal que estará en vigor cinco años, pero podrá ser renovada por períodos de dos años tras su expiración. Una norma similar estuvo en vigor entre 2016 y 2020, pero no fue renovada.

La disposición fue presentada, entre otros, por parlamentarios del partido ultranacionalista Poder Judío, liderado por el actual ministro de Seguridad Nacional, el colono antiárabe Itamar Ben Gvir.

El grupo islamista Hamás, que gobierna la Franja de Gaza, condenó la medida en un comunicado en el que acusó a las autoridades israelíes de castigar a los menores por su "resistencia y rechazo a la ocupación, en violación de los tratados internacionales" sobre los derechos de la infancia.

Hamás, que mató a más de una treintena de menores en sus ataques del 7 de octubre de 2023 contra Israel, recordó que las fuerzas israelíes han matado a más de 17.000 niños durante su ofensiva contra Gaza, y pidió a la comunidad internacional "hacer frente a esta ley fascista".

Desde su vuelta a la actividad tras el receso de verano, a finales de octubre, el Parlamento israelí ha aprobado una serie de controvertidas medidas, como la prohibición en Israel de la agencia de la ONU para los refugiados palestinos (UNRWA), la deportación de familiares de "terroristas" a Gaza o el despido de profesores por expresar apoyo a la lucha armada palestina.

En Israel, el término "terrorista" se usa indistintamente para referirse a atentados contra civiles o a ataques contra soldados israelíes cometidos por grupos armados palestinos, tanto en territorio israelí como en Cisjordania ocupada o Gaza.