La nueva variante del coronavirus surgida en el corazón de la Amazonía brasileña mantiene encendida la alerta internacional. Los científicos tratan de descifrar los misterios de esta variante poco conocida que ha sido identificada ya en ocho países y que puede ser más infecciosa.
La bautizada como P.1 podría ser uno de los factores detrás de laexplosión de casos de COVID-19 en Manaos, capital del estado de Amazonas, donde los servicios sanitarios se han visto completamente desbordados. Allí, el 70% de la población se contagió durante la primera ola pero este nuevo brote letal tienedescolocada a la comunidad científica.
Con un número más alto de mutaciones, también se estudia si la brasileña es más peligrosa que las variantes encontradas en Reino Unido y Sudáfrica, que son las tres que más preocupan a la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esto es todo lo que se sabe hasta el momento:
¿Dónde y cuándo apareció?
La voz de alarma se dio en Japón el pasado 9 de enero, después de analizar las muestras de cuatro pasajeros que llegaron una semana antes a Tokio tras viajar una temporada por Amazonas.
La Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), centro de investigación médica de referencia en Latinoamérica, ha indicado que esta nueva variante es un "fenómeno reciente". Probablemente se desarrolló en diciembre y evolucionó a partir de variantes que se encontraban en circulación en Amazonas.
En Manaos se han detectado ya cerca de 30 variantes del coronavirus, pero la más inquietante es la P.1.
¿Es más contagiosa?
El virus podría replicarse más y ensamblarse mejor con el receptor de entrada de la célula. No obstante, se desconoce si esta nueva variante produce cuadros más graves de la enfermedad.
¿Hay alguna similitud con las variantes sudafricana y británica?
La brasileña no surgió a partir de la británica o la sudafricana. Las tres evolucionaron de manera independiente y surgieron esporádicamente en los tres países, aunque se ha
¿En qué países se ha detectado?
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), ya se han identificado casos de este nuevo linaje en otros siete países además de Brasil: Japón, Estados Unidos, Reino Unido, Italia, Alemania, Corea del Sur e Irlanda.
Algunas de estas naciones y otras, como Portugal, Perú, Turquía o Colombia, han suspendido los vuelos procedentes de Brasil ante el temor por la P.1.
¿Sirven las vacunas actuales?
Hasta el momento no se han publicado estudios de efectividad de las vacunas que ya se comercializan con la variante brasileña.
¿La variante amazónica está detrás del colapso en Manaos?
Los números dicen que sí, pero no sería la única causa del caos en la capital amazónica brasileña. Las muestras analizadas en diciembre por la Fiocruz detectaron la P.1 en el 51 % de los casos. Ese porcentaje se ha disparado hasta el 91 % en enero, lo que indica que se extiende rápido y se ha convertido en el linaje predominante en Amazonas.
En medio de la llegada de esta nueva variante, Brasil vuelve a verse azotado con dureza por la pandemia. En el país ya se han notificado 222.666 muertes y 9,1 millones de casos, según datos oficiales.