El papa ha dicho que las universidades deben estar "al servicio de la verdad" y que están llamadas a defender la dignidad humana "en todos sus niveles" durante una reunión con una delegación de la Villanova University de Filadelfia, Estados Unidos.

"Las universidades, por su naturaleza, están llamadas a ser laboratorios de diálogo y de encuentro al servicio de la verdad, de la justicia y de la defensa de la dignidad humana en todos los niveles", ha afirmado el Santo Padre en su audiencia con miembros de esta universidad católica, fundada en 1842 y perteneciente a la Orden de San Agustín.

Bajo esta perspectiva ha señalado que el servicio a la verdad, la justicia y defensa de la dignidad humana, "vale particularmente" para las instituciones católicas que deben contribuir a la misión de la Iglesia de "promover el crecimiento auténtico e integral de la familia humana hasta su plenitud definitiva en Dios".

"Nadie mejor que Agustín conoció la inquietud del corazón humano hasta que no halla descanso en Dios que, en Jesucristo, nos revela la verdad más profunda sobre nuestra vida y sobre nuestro destino último", ha indicado Francisco. Francisco ha destacado que la universidad, que también es una comunidad de investigación y de estudio, tiene que enfrentar "complejos retos éticos y culturales que surgen de los cambios radicales que afectan al mundo de nuestra época".

Sin embargo, ha señalado que "un aspecto urgente de esta misión educativa es el desarrollo de una visión universal, 'católica' de la unidad de la familia humana y de un compromiso en la solidaridad activa necesaria para combatir las grandes desigualdades e injusticias que caracterizan al mundo de hoy".

Finalmente, ha invitado a las universidades a mantener su compromiso de "comunicar los valores intelectuales, espirituales y morales que pueden preparar a los jóvenes a participar con prudencia y responsabilidad en los grandes debates que construyen el futuro de la sociedad".