Recuperan 40 cuerpos del río Potomac tras el accidente de un avión de pasajeros y un helicóptero militar en Washington

Las autoridades estadounidenses han recuperado ya al menos 40 cuerpos de las 67 víctimas del accidente aéreo que tuvo lugar este jueves cuando un vuelo de American Airlines y un helicóptero militar colisionaron en el aire sobre el río Potomac, en las proximidades del Aeropuerto Nacional de Ronald Reagan de Washington.

Una fuente policial ha confirmado a la cadena estadounidense CBS que en torno a las 17.30 horas (23.30 horas en la España peninsular y Baleares) los equipos a cargo de las labores de búsqueda habían recuperado al menos 40 cadáveres entre las 67 personas que sucumbieron al siniestro -64 de ellas viajaban en el avión procedente de Wichita (Kansas) y otras tres en el Black Hawk-. De hecho, ya este jueves las autoridades descartaron que hubiera posibles supervivientes.

Entre las víctimas, hay dos ciudadanos de nacionalidad china, según ha confirmado la Embajada del gigante asiático en Estados Unidos. Además, las autoridades argentinas han confirmado al diario 'Clarín' la muerte de un padre y su hijo de 13 años, ambos argentinos, quienes habían participado en una competición de patinaje artístico. De hecho, entre los fallecidos confirmados este jueves se encuentran los patinadores estadounidenses Jinna Han y Spencer Lane y los entrenadores rusos Evgenia Shishkova y Vadim Naumov, oro mundial en 1994 en la modalidad por parejas.

Aparecen las cajas negras

Por otra parte, la Junta Nacional de Seguridad (NTSB, en inglés) en el Transporte ha anunciado a través de su cuenta de la red social X que ya tiene a su disposición "la grabadora de datos de vuelo y la grabadora de voz de la cabina, conocidas comúnmente como cajas negras", listas para analizar en su laboratorio, situado a menos de dos kilómetros del lugar del accidente. Por su parte, su directora, Jennifer Homendy, pidió no "especular" sobre las causas del accidente y dar tiempo a los investigadores para "verificar".

El portavoz de la NTSB, Peter Knudson, dijo a 'USA Today' que no hay grabadoras adicionales en el avión y que los investigadores están buscando la grabadora del helicóptero. El helicóptero militar Black Hawk, con tres personas a bordo, realizaba un vuelo de entrenamiento y su tripulación era "bastante experimentada", según detalló este jueves el secretario de Defensa, Pete Hegseth.

Ahora, los investigadores se han dado 30 días para, al menos, contar con las conclusiones preliminares sobre los motivos por los que se produjo el siniestro. "Nuestra intención es tener un informe preliminar dentro de 30 días. El informe final se emitirá una vez que hayamos completado toda nuestra investigación y determinación de hechos", explicó Todd Inman, miembro del equipo de investigación, en una rueda de prensa en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de la capital estadounidense.

Si bien algunos medios de comunicación estadounidenses como 'The New York Times' apuntan a que un controlador estaba realizando las tareas de dos. Además, de que el helicóptero volaba demasiado alto y fuera de la trayectoria que se le había aprobado de forma previa. Informaciones a las que también han accedido otros como 'The Washington Post'.

Trump y otra orden ejecutiva

Si bien Inman ha indicado que seguirán en la zona "el tiempo que sea necesario", al tiempo que subrayó que su "misión es comprender no solo qué sucedió sino por qué y recomendar cambios para evitar que vuelva a ocurrir". Unos cambios para los que el presidente Donald Trump ya ha firmado una orden ejecutiva que ordena revisar las contrataciones y los cambios de protocolo efectuados bajo el mandato del demócrata Joe Biden (2021-2025).

Su orden solicita igualmente "tomar las medidas correctivas necesarias para lograr una seguridad aérea sin concesiones, incluido el reemplazo de cualquier persona que no cumpla con los estándares de calificación". "Esta revisión incluirá una evaluación sistemática de cualquier deterioro en los estándares de contratación y en los estándares y protocolos de seguridad de la aviación durante la Administración de Biden", apuntó ese documento.

Precisamente, Trump ya ha 'encontrado' a los culpables del accidente. A sus ojos, es responsabilidad de sus predecesores demócratas en la Casa Blanca, Barack Obama y Joe Biden al asegurar que relajaron los requisitos para ser controlador aéreo en beneficio de lo que Trump llama "políticas de diversidad".

De hecho, el republicano ha insistido en que se podría haber evitado. Todo sucedió en tan solo unos segundos. Tras el choque se produjo una enorme bola de fuego. El avión se partió en tres partes y cayó al río Potomac. Le quedaban solo unos minutos para tomar pista y aterrizar en el aeropuerto de Washington. El helicóptero estaba haciendo unas maniobras habituales en la zona. Tanto el piloto del avión como los militares que iban a bordo del helicóptero eran experimentados y profesionales.