El Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES), dependiente del Ministerio de Sanidad, ha difundido un documento en el que intentan dar respuesta a las dudas y preocupaciones de los españoles sobre los coronavirus (sí, en plural), así como una serie de consejos y de advertencias para conocer al detalle todo lo que sabe hasta ahora del COVID-19.

¿Qué son los coronavirus y qué es el COVID-19?

Según explica el CCAES, los coronavirus son "una amplia familia de virus que normalmente afectan sólo a los animales". Sin embargo, algunos de ellos pueden llegar a transmitirse de los animales a las personas. Esta amplia gama de agentes infecciosos puede producir desde resfriados hasta cuadros más graves, como síndromes respiratorios.

En el caso concreto del coronavirus COVID-19, el Ministerio de Sanidad expone muy poca información al respecto porque todavía se está investigando. Se sabe que se detectó por primera vez en diciembre de 2019 en la ciudad china de Wuhan y que es capaz de afectar a las personas. De momento, se desconoce cuánto dura el virus sobre la superficie.

Tampoco hay, hasta la fecha, ningún medicamento capaz de prevenir o tratar la infección, aunque sí existen métodos para aliviar y tratar los síntomas que presente un paciente. La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que "se están investigando tratamientos concretos que serán probados en ensayos clínicos".

¿Cuáles son los síntomas del coronavirus COVID-19 y cómo reconocerlos?

Es importante conocer los síntomas que pueden estar relacionados con una infección por coronavirus. Los más comunes son fiebre, tos y sensación de falta de aire, si bien Sanidad destaca que en casos más graves "la infección puede causar neumonía, dificultad importante para respirar, fallo renal e incluso la muerte".

Los casos más graves afectan especialmente a personas ancianas o que sufren alguna otra enfermedad relacionada con el corazón, el pulmón o con problemas de inmunidad, según el Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias. La Organización Mundial de la Salud (OMS) añade que, según las estimaciones actuales, el periodo de incubación del virus varía entre 1 y 12 días y medio, cifras que se ajustarán "a medida que se disponga de más ‎datos".

¿Cómo se contagia el COVID-19?

De momento no se conoce la forma concreta en la que una persona puede adquirir la infección de este coronavirus, aunque el CCAES manifiesta que, "por analogía con otras infecciones causadas por virus similares, parece que la transmisión sería a través del contacto con animales infectados o por contacto estrecho con las secreciones respiratorias que se generan con la tos o el estornudo".

Estas secreciones "infectarían a otra persona si entran en contacto con su nariz, sus ojos o su boca". Así, se podría transmitir de una persona a otra por contacto cercano en cualquier lugar: en una vivienda, en el lugar de trabajo o incluso en un centro de salud, por lo que es necesario prevenir los riesgos y tomar medidas para protegerse. En este enlace podrás encontrar algunas recomendaciones de la OMS y el CCAES para evitar un contagio.

Así, es necesario aclarar que, según indica Sanidad, aunque el COVID-19 se puede transmitir de una persona a otra, este coronavirus "parece ser poco contagioso" y que "parece poco probable la transmisión por el aire a distancias mayores de uno o dos metros".

En este documento del Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias y en este de la Organización Mundial de la Salud puedes leer más información acerca del coronavirus COVID-19.