El presidente ruso, Vladímir Putin, ha reconocido por primera vez que existen "avances" en las negociaciones con Ucrania. Así lo ha confirmado en una conversación telefónica con su homólogo francés, Emmanuel Macron, a quien ha trasmitido asimismo que sigue manteniendo la voluntad de continuar con la ofensiva en el este de ese país. Según indicaron fuentes del Elíseo, Putin aseguró que no está dispuesto a renunciar a sus objetivos militares en Ucrania, en particular en Mariúpol, y se negó a levantar el cerco a esa ciudad.

Ucrania y Rusia han retomado este martes las negociaciones presenciales en Turquía y desde Kiev aseguran que su objetivo es garantizar el alto el fuego. Tras el encuentro, de más de tres horas, el ministro de Defensa ruso, Alexander Fomin, ha asegurado que "reducirá drásticamente" su actividad militar alrededor de la capital, Kiev,y Chernígov, aunque matizan que esto "no significa un alto el fuego". En esta línea, Rusia ha afirmado que, "a fin de incrementar la confianza mutua y crear las condiciones necesarias para proseguir las negociaciones y lograr el objetivo de consensuar y firmar un acuerdo, el Ministerio de Defensa de Rusia decidió reducir de manera cardinal, varias veces, la actividad militar en torno a Kiev y Chernígov".

Fomin ha explicado que la decisión busca "aumentar la confianza mutua y crear las condiciones necesarias para nuevas negociaciones con el objetivo final de firmar un acuerdo" con las autoridades ucranianas. Reconocen que la decisión se debe a que "las negociaciones sobre los preparativos para un acuerdo sobre la neutralidad y el estatus no nuclear de Ucrania, así como la entrega de garantías de seguridad a Ucrania, están avanzando hacia la práctica", según ha informado la agencia rusa de noticias TASS.

La negociación comenzó con una "fría bienvenida", en la que no ha habido ni siquiera un apretón de manos entre las delegaciones, según informa Reuters. Ucrania ha planteado a Rusia un nuevo sistema de garantías de seguridad. Como países garantes Turquía, Polonia o Israel. Si ese sistema de garantías funciona, Ucrania se ha comprometido a aceptar el estatus de neutralidad, lo que supondría no tener bases extranjeras en su territorio, aunque seguiría adelante con sus planes de ingreso en la Unión Europea. A cambio, demanda garantías de protección: 10 países, 5 de ellos miembros del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, se deben comprometer a defenderles ante una nueva ofensiva militar.

Según contaba el 'Financial Times' antes del encuentro, a Rusia esa neutralidad y que Kiev no forme parte de la OTAN le bastaría para renunciar a la desmilitarización y desnazificación. Con todo, Ucrania condiciona el pacto a que los ucranianos lo aprueben en referéndum y, dice, solo entraría en vigor si hay paz sobre el terreno. En cuanto a la cuestión de Crimea, renegociarían su estatus en 15 años.

Zelenski pide "más armas"

El presidente de Ucrania, Volodimir Zelenski, solicitó a última hora de este lunes en un discurso a los líderes de los países que aumenten la presión de las sanciones a Rusia y señaló que el país "todavía necesita más armas". "Hoy tenemos buenas noticias. Nuestros defensores están avanzando en la región de Kiev, recuperando el control sobre el territorio ucraniano. Irpin ha sido liberado. Bien hecho. Estoy agradecido con todos y cada uno de los que trabajaron por este resultado", ha celebrado el mandatario ucraniano en su discurso vespertino.

El presidente de Ucrania ha lamentado la muerte de al menos 143 niños y ha denunciado que la ciudad de Mariúpol continúa estando asediada. Además, "las tropas rusas no han permitido que se organice ningún corredor humanitario" en la ciudad, según recoge la página web de la Presidencia ucraniana.

"El miedo siempre te hace cómplice. Si alguien tiene miedo de Rusia, si tiene miedo de tomar las decisiones necesarias que son importantes para nosotros, en particular para que consigamos aviones, tanques, la artillería necesaria, proyectiles, esto hace a estas personas responsables de la catástrofe creada por los rusos", ha sentenciado, refiriéndose al deseo por parte de Ucrania de recibir más armamento.

Tras más de un mes de invasión rusa en Ucrania, el presidente también ha conversado con el canciller alemán Scholz, y le ha trasladado "la necesidad de aumentar la presión de las sanciones sobre Rusia".

Rusia: "Occidente parece dispuesto a reconocer sus errores"

El ministro de Exteriores de Rusia, Serguéi Lavrov, ya había asegurado en las últimas horas que veía posible un acuerdo entre Rusia y Ucrania para poner fin a la campaña militar rusa en ese país, ya que Occidente parece más dispuesto a reconocer sus errores.

"Sea como sea, veo que existen oportunidades para un acuerdo, ya que nuestros socios occidentales comienzan a comprender los graves errores cometidos durante muchos años, aunque quizás, por razones comprensibles, no lo digan en voz alta", afirmó en una rueda de prensa con medios serbios.

Eso sí, señaló que Rusia no está interesada en la participación de representantes de Occidente en las negociaciones con Ucrania, al considerar que ya tuvieron su oportunidad en 2014, cuando la revolución del Maidán derrocó al presidente Víktor Yanukóvich, y en 2015, cuando se firmaron los Acuerdos de paz de Minsk.

"Ahora nos dicen: 'denle una oportunidad a la diplomacia'. Claro que queremos darle una oportunidad a la diplomacia, por ello estuvimos de acuerdo con reanudar las conversaciones en Estambul. Pero hay muchos ejemplos de cuando nuestros colegas occidentales destruían los logros de la diplomacia", ha señalado. "Ahora ya no podemos creer en ellos", ha añadido.

Los objetivos de Moscú en estas negociaciones son, "ante todo, el cese de asesinatos de civiles en el Donbás que duró ocho largos años, mientras toda la comunidad occidental progresista callaba, sin hacer ni un solo comentario crítico pese a que veían los bombardeos de infraestructura civil, hospitales y viviendas". Según Lavrov, Rusia busca impedir que Occidente y la OTAN continúen apropiándose de Ucrania en el plano militar.

"Estamos obligados a hacer que Ucrania (...) deje de ser un país constantemente militarizado en el cual intentan emplazar armas que amenacen a Rusia", ha aseverado.

Erdogan pide "responsabilidad"

El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, ha instado a los representantes de Kiev y Moscú a actuar con "responsabilidad" y pactar un alto el fuego. "Con un sentido de responsabilidad estoy seguro de que pueden alcanzar un alto el fuego permanente", ha dicho Erdogan en un discurso dirigido a los delegados de ambas partes en la Oficina Presidencial del Palacio de Dolmabahçe de Estambul.

El mandatario ha expresado asimismo su confianza en que la reunión de hoy y mañana abra el camino para un encuentro a nivel de jefes de Gobierno. "Creemos que no hay perdedores de una paz justa y equitativa. La continuación de la guerra no es del agrado de ninguna de las partes y un alto el fuego inmediato beneficiaría a todos", ha subrayado el mandatario turco en su alocución televisada.

Aludiendo implícitamente a los combates diarios desde que el 24 de febrero las tropas rusas invadiera Ucrania, Erdogan ha considerado que ha llegado la hora de que el fuego cese "tan pronto como sea posible". "Todo el mundo está esperando las buenas noticias de ustedes", ha insistido tras recordar los esfuerzos suyos y de su Gobierno para mediar entre las partes con el fin de lograr una solución que ponga fin a los combates.

El ministro de Exteriores ucraniano ha expresado su agradecimiento a Turquía por su liderazgo en los esfuerzos de mediación y la estimulación del proceso de negociación.