Los países de la Unión Europea han mostrado este viernes su conformidad a que la Comisión Europea diseñe un sistema para la adquisición temprana y centralizada de vacunas contra el coronavirus y que, una vez disponibles, se distribuyan simultáneamente en función de los Estados miembros.
La comisaria europea de Sanidad, Stella Kyriakides, ha declarado tras una reunión informal por videoconferencia con los ministros de Sanidad de los países miembros que no hay objeciones al plan: "Ningún Estado miembro ha dicho que no vaya a unirse". La comisaria hizo una presentación -a puerta cerrada- sobre ese sistema de licitación conjunta, que Bruselas cree que sería más eficaz y contribuiría a evitar una competencia entre Estados miembros con diferente poder adquisitivo para hacerse antes con vacunas para sus ciudadanos.
Según Bruselas, los acuerdos de compra temprana con diferentes centros que trabajan en el desarrollo de una vacuna para el COVID-19 diversificaría el riesgo de los países de la UE, que serían los responsables de la compra última y la utilización de las vacunas exitosas. Las capitales, que son quienes tienen las competencias en Sanidad en la UE, diseñarían sus propias campañas nacionales de vacunación.
La Comisión presentará oficialmente su estrategia la próxima semana
La Comisión Europea incorporará ahora los comentarios de los países a su borrador y presentará oficialmente su estrategia la próxima semana, en una fecha que aún está por definir. Kyriakides ha precisado que Bruselas dispone de 2.400 millones ya presupuestados y "por ahora no hay necesidad" de que los estados miembros aporten más contribuciones financieras.
El órgano europeo ha iniciado ya los primeros contactos con los desarrolladores de vacunas y cree que su iniciativa no entra en conflicto con la "alianza" anunciada la pasada semana por Alemania, Francia, Italia y Holanda para unir fuerzas en las negociaciones con futuros proveedores de vacunas contra el Sars-CoV-2: "Veo a todos en el mismo lado. Buscamos una forma rápida y flexible de conseguir la vacuna (...) y trabajamos estrechamente con ellos (...) para el beneficio de los Veintisiete".
La comisaria ha señalado que, si bien los datos sobre el COVID-19 en Europa evolucionan favorablemente y la incidencia del coronavirus "ha decaído un 80 % desde el pico del 9 de abril" hasta el pasado 9 de junio, la crisis "aún no ha terminado" y la vacuna será "la única verdadera salida de la crisis".
Aumento del presupuesto sanitario
Otro de los puntos abordados en el Consejo de ministros europeos de Sanidad fue el futuro presupuesto de la UE en sanidad para el período 2021-2027. La Comisión cree que hay que aprender de la crisis del coronavirus y abrir "un nuevo capítulo de las políticas sanitarias de la UE" y aboga por una dotación de 9.400 millones de euros, lo que supone multiplicar por 23 la partida fijada para el período 2014-2020.
Illa ha advertido de que hay que "estar preparados para una posible segunda ola" de coronavirus
Bruselas quiere que esa dotación sirva para crear sistemas más resilientes, con cobertura sanitaria universal, reservas estratégicas de material sanitario, mayor innovación tecnológica y menos desigualdades en materia de salud. El ministro español de Sanidad, Salvador Illa, se ha mostrado favorable a los grandes pilares del mecanismo de compra conjunta de vacunas y el futuro programa de salud, cuya dotación tendrá que negociarse junto con el resto del presupuesto de la UE a largo plazo, y ha advertido de que hay que "estar preparados para una posible segunda ola" de coronavirus.
Los países de la UE también se han mostrado favorables a trabajar por una "relocalización de productos farmacéuticos, incluidas las materias primas, en el territorio de la Unión Europea" para ganar "autonomía" ante futuras crisis, como dijo el titular francés de Sanidad, Olivier Véran. También Alemania se ha inclinado por esa estrategia y ha sugerido introducir "incentivos financieros" para "revertir la tendencia" de derivar esa producción farmacéutica a terceros países.
La Comisión espera aprobar a final de año una "hoja de ruta" para una Estrategia Farmacéutica para Europa que garantice "la asequibilidad, la sostenibilidad y la seguridad del suministro". Por último, tanto París como Berlín han señalado que la UE debería de tener más influencia en la futura gobernaza sanitaria global una vez se haga una "evaluación y reforma de la Organización Mundial de la Salud (OMS)" tras la crisis del COVID-19.