En las noches de verano, cuando el calor nos da un poco de tregua, uno de los planes favoritos de pequeños y mayores es salir a contemplar el firmamento estrellado. Los que tienen la posibilidad de alejarse un poco de la ciudad y contemplar el cielo en una zona oscura podrán ver acuáridas y perseidas desde el 17 de julio hasta el 24 de agosto, según el calendario del Planetario de Madrid.
La noche del 28 al 29 de julio es cuando la lluvia de acuáridas alcanzará su máximo, según el Real Observatorio Astronómico de Madrid. El astrofísico Alberto Baños, del Centro Astronómico de Tiedra (Valladolid) precisa que aunque la noche del 28 es la noche de más meteoros, las mejores noches para poder ver las acuáridas son el 2, 3 y 4 de agosto, porque además de la cantidad de meteoros hay que tener en cuenta otros factores, como las fases de la Luna (que estará casi llena en la noche del 28, con lo que iluminará mucho el cielo).
¿Qué son las estrellas fugaces?
Lo que comúnmente llamamos estrellas fugaces son partículas que, al atravesar la atmósfera, se iluminan. Estas partículas son los restos que dejó un cometa tras su paso: unos meteoros del tamaño de un grano de arena, explica el astrofísico. Cada año, cuando la Tierra en su recorrido alrededor del Sol pasa por la zona en la que se encuentran estas partículas, los meteoros se vuelven incandescentes al entrar en contacto con la atmósfera de la Tierra.
Sus nombres provienen de la constelación donde situamos el radiante del que parecen provenir, es decir, el epicentro de donde parecen salir estos meteoros, aclara Baños. Las perseidas reciben su nombre por la constelación de Perseo y las acuáridas por la de Acuario.
Consejos para ver las acuáridas
Estas son las principales recomendaciones del Planetario de Madrid para aumentar las probabilidades de ver las acuáridas.
- No uses instrumentos ópticos, es complicado predecir el lugar exacto donde dirigirlos.
- Huye de las ciudades y sitios iluminados y evita mirar la pantalla del móvil.
- Llévate una esterilla y túmbate en el suelo, es la mejor manera de ver las acuáridas.
- No mires solo al radiante; ni a la constelación, los meteoros se ven en todo el cielo.
En España la visibilidad de las lluvias de estrellas es muy buena tanto en la península como en las islas o desde Ceuta y Melilla, aseguran desde el Planetario de Madrid. Aunque los edificios altos y las zonas iluminadas perjudican su visión, por lo que recomiendan ir a contemplarlas al campo o zonas rurales, lejos de la contaminación lumínica.
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