En una nota de prensa, la Comandancia de la Guardia Civil de Melilla ha informado de que los hechos ocurrieron ayer, cuando agentes de la Sección Fiscal del Muelle registraron un vehículo que desembarcaba del buque que transportaba las angulas en la zona de carga y de forma oculta en el interior de diversas maletas y bolsos de viaje.
Tras abrir el equipaje, el instituto armado comprobó que las angulas iban introducidas en multitud de bolsas de plástico de un kilogramo de peso cada una de ellas, acondicionadas entre botellas de hielo para mantener la temperatura necesaria y evitar su muerte. Según la Guardia Civil, el valor de la mercancía intervenida ronda en el mercado los 200.000 euros, ya que la población de anguila europea (Anguilla anguilla) está protegida y la Unión Europea ha fijado una cota cero para la importación o exportación de esta especie al haber sufrido un dramático descenso por la pérdida de su hábitat natural y la pesca ilegal.
Es la primera vez que se intervienen en Melilla angulas vivas procedentes de la península y en una cantidad tan voluminosa, según precisa el instituto armado, que desconoce la procedencia de las halladas ayer en el puerto de la ciudad autónoma. Para intentar salvar las angulas intervenidas, dado que esta especie está en grave peligro de extinción, el Servicio de Protección de la Naturaleza (Seprona) de la Comandancia de la Guardia Civil se puso en contacto con las Autoridades CITES de España, lo que permitió trasladarlas a una empresa especializada de la Junta de Andalucía, ubicada en San Fernando (Cádiz).
Los animales intervenidos partieron pocas horas después de su llegada a Melilla en otro buque con destino a la península para trasladarlas a dicho centro especializado, donde les realizarán pruebas de ADN que puedan determinar su procedencia, estado y, en su caso, la viabilidad de su devolución a su hábitat natural. Según han informado fuentes policiales, las angulas llegaron esta madrugada a este centro dependiente de la Junta de Andalucía y gracias a este operativo coordinado, finalmente han podido ser salvados más de 197.000 animales, lo que suponen 79 kilos de la mercancía intervenida en Melilla.
La Guardia Civil ha detenido al conductor del vehículo intervenido donde iban escondidas las angulas. Se trata de un ciudadano de nacionalidad marroquí, con residencia legal en la provincia de Almería, de 42 años, que hoy pasará a disposición judicial en calidad de detenido como supuesto autor de un delito de contrabando.
