Este jueves 19 de agosto la Tierra tiene programada una cita nocturna con Júpiter, el planeta más grande del sistema solar. Sus habitantes estamos convocados a un espectáculo astronómico al alcance de nuestras miradas. Tras un mes donde el cielo ha sido el protagonista de nuestras noches, gracias a las perseidas, toca celebrar una despedida ‘por todo lo alto’.
Como si de una estrella brillante se tratara, aunque sin centelleos, Júpiter se presentará ante nosotros esta misma noche. Según informa la NASA, este fenómeno es fruto de la oposición en la que entra el planeta cuando la Tierra pasa entre el Sol y él. En ese período, de duración breve, está opuesto al Sol, siendo visible sin necesidad de telescopios.
Cómo localizarlo
La revista Muy Interesante nos explica cómo lograr convertirnos en testigos de este espectáculo, encontrando el planeta de forma sencilla. Júpiter aparecerá sobre el horizonte sureste, desde la puesta del sol.
Tal y como indica la Agenda Astronómica del Instituto Geográfico Nacional, la oposición de este gigante gaseoso tendrá lugar en los días previos a la luna llena del próximo 22 de agosto.
Pese a las facilidades que presentan Júpiter y Saturno para ser localizados, son muchas las personas que se ven en apuros para hacerlo. Desde Muy Interesante se comparte un consejo de lo más didáctico: el Triángulo de Verano de Estrellas sirve como referencia visual, puesto que sendos planetas están por debajo, y ligeramente a la izquierda de las estrellas Deneb (de la constelación Cygnus), Vega (perteneciente a Lira) y Altair (la más brillante de El Águila).
Próximas citas
Desde el Real Observatorio de Madrid comunican que éste no será el único evento astronómico de las próximas semanas. Durante catorce días, los planetas nos regalarán espectáculos visuales de todo tipo.
Según informa la institución científica, por el oeste, Venus continúa en su búsqueda de Espiga, la estrella más brillante de la constelación Virgo, a la que no alcanzará hasta septiembre. Por el este, Júpiter y Saturno nos citan a contemplar su máximo brillo anual en conjunción con la Luna, entre los días 20 y 22 de julio.
