Cada 18 de julio, fecha emblemática para el franquismo, el Generalísimo Francisco Franco transformaba el Palacio de la Granja de San Ildefonso en un escenario de diplomacia y espectáculo. Lo que comenzó como una conmemoración del golpe de Estado que lo llevó al poder, evolucionó hacia una herramienta de propaganda internacional y celebración cultural.

En estos eventos, Franco reunía a los embajadores acreditados en España y a todos los que estaban en el poder del Estado y los llevaba a un concierto y una merienda por el aniversario del Golpe. Este acto servía para mostrar los países que apoyaban a España.

Cuando Estados Unidos se convirtió en aliado de España, Franco presumió de ello, como presumió del apoyo de las dictaduras de Paraguay o la República Dominicana. Este concierto con merienda también servía para mostrar a los países cómo iba España o cómo iba a ser España. El rey emérito, Juan Carlos, cuando fue designado sucesor de Franco, comenzó a aparecer en este evento.

Estas recepciones han pasado a la historia por los artistas que iban al concierto. Cada año eran convocados cantantes, actores, humoristas, músicos, para que interpretaran ante los embajadores y las autoridades del país. Al principio iban bandas e interpretaban autores de música clásica, españoles y de zarzuela. Luego, con el afianzar el nacionalismo, fueron autores de canción española, o sea, melódicos y folclóricas.

Y después, con el desarrollo, se volvió a la clásica y ahí iba todo tipo de artistas:

  • Rafael Frühbeck de Burgos
  • Alicia de la Rocha
  • José Tamayo
  • Victoria de los Ángeles
  • Antonio Gades
  • Manuel López de Quiroga
  • Lolita Sevilla
  • Paquita Rico
  • Estrellita Castro
  • Luis Mariano
  • Concha Piquer
  • Marujita Díaz
  • Juanita Reina
  • Lola Flores
  • Carmen Sevilla
  • María Dolores Pradera
  • José Luis Ozores
  • Lina Huarte
  • Antonio Molina
  • Manuel Gila
  • Lina Rosales
  • Marifé de Triana
  • Sara Montiel
  • Tony Leblanc
  • Concha Velasco
  • María Luisa Merlo
  • Lina Morgan
  • Manolo Gómez Bur
  • Marisol
  • Conchita Bautista
  • Lilian de Celis
  • Nati Mistral
  • Raphael
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