El túnel submarino más grande del mundo se está construyendo ahora mismo. Es el Túnel de Fehmarnbelt. Tendrá 18 kilómetros de longitud y será construido bajo el mar. Es la obra activa más grande de Europa. Costará cerca de 8.000 millones de euros, y busca un atajo para unir Alemania y Dinamarca. Lo hace uniendo la isla alemana de Fehmarn y la danesa de Lolland. En coche ahora se tardan dos horas en completar ese camino. Cuando el túnel esté terminado se hará en tan solo diez minutos. El túnel contará con cinco galerías: dos para que circulen automóviles, uno en cada sentido. Otros dos para el tren y un quinto para reparaciones y mantenimiento.

Será muy diferente al túnel del canal de la Mancha, el que une Reino Unido y Francia. En ese caso lo que se hizo fue utilizar tuneladoras para hacer un túnel picando en el suelo que hay debajo del mar. En esta ocasión la tecnología utilizada es diferente. El túnel será construido en tierra con piezas de hormigón. Habrá 89 iguales. Se crean en una fábrica en Dinamarca en la orilla donde comenzará el túnel. Una vez están listas, se sellan y se arrastran con barcos hasta el punto exacto del Mar Báltico por donde pasará el túnel. En ese momento, se bajan hasta el fondo marino que ha sido perfectamente alisado para que las piezas asienten a la perfección. La precisión debe ser máxima. Solo hay 15 milímetros de margen.

Se van a emplear casi 90 piezas de hormigón para construir 18 kilómetros de túnel. Cada pieza mide 217 metros de largo, 42 de ancho y nueve de alto, y pesa lo mismo que 13.000 elefantes. Una vez que todas estén colocadas y unidas, llega la segunda fase. Se coloca tierra por los laterales para nivelar el terreno y después se cubre con piedras. Aseguran que en unos años el fondo marino volverá a crecer con normalidad.

Este sistema tiene ventajas. La primera, es que es más barato que picar por debajo del mar con tuneladoras. La segunda que es más práctico, siempre está abierto. No le afecta el mal tiempo. Y la tercera es que está hecho a prueba de terremotos. Según sus creadores solo hay una mala noticia: habrá que esperar hasta 2029 para verlo terminado.

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