Carlos Sainz estuvo muy, muy cerca de obtener en Rusia la primera pole de su carrera en la Fórmula 1. A menos de seis décimas se quedó, firmando un segundo puesto que es su mejor posición de salida en una carrera tras la clasificación. Todo, gracias a su manejo y a saber dónde y cómo hacer las cosas.
Porque el madrileño eligió a la perfección en Q3 el momento de poner los neumáticos de seco. Vio a Russell. Le observó. Le estudió... y entró a boxes. Puso 'slicks', en una pista que no daba concesiones con esas gomas como bien sabe Hamilton. Con Lewis trompeando, él estuvo muy cerca de reinar.
En su segunda vuelta de neumático fue todo. Con ellos en perfecta temperatura. El primer sector, en verde. El segundo, en morado. El tercero, lo mismo. Al final Norris le batió, y fue en gran parte por un leve trallazo que el Ferrari le pegó en las últimas curvas de Sochi.
Pero está por delante de todos salvo de su excompañero de equipo. Tras él, George Russell, formando un trío de salida en el que la juventud predomina. Y luego, los Mercedes, los Red Bull... y el Alpine de un Fernando Alonso que es sexto.
Todo gracias a su espectacular vuelta sin error alguno en la que domó al Ferrari y al agua de Sochi tras una 'qualy' dura.
Dura por las condiciones cambiantes. Que si extremos, intermedios, gomas de seco... En esas, Carlos Sainz supo qué había que hacer. Y lo hizo.
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