El presunto autor deltiroteo en Los Ángeles durante la celebración del Año Nuevo chino, que dejó 10 personas muertas y otras 10 heridas, se ha suicidado. El asesino, un hombre de 72 años que iba armado, se quitó la vida al ser abordado por la Policía este domingo, unas 12 horas después de haber cometido la masacre.

El criminal se apuntó con una pistola cuando la Policía se acercó a una furgoneta blanca que conducía en Torrance, a unos 34 km del lugar del tiroteo en el Star Ballroom Dance Studio de Monterey Park. Los agentes oyeron un único disparo procedente de la furgoneta cuando se acercaron, retrocedieron y llamaron al equipo SWAT.

El asesino intentó perpetrar otro tiroteo en un club distinto minutos después del primero, el sábado por la noche, pero, según las autoridades, dos transeúntes le arrebataron el arma antes de que pudiera disparar y el hombre huyó del lugar.

El sheriff del Condado de Los Ángeles, Robert Luna, identificó al sospechoso como Huu Can Tran, un septuagenario que, según dijo, utilizó una pistola con cargador de gran capacidad para disparar contra un local de baile popular de Monterey Park, a unos 11 km al este del centro de Los Ángeles.

Los investigadores desconocen aún el motivo, aunque la violencia con armas de fuego es frecuente en Estados Unidos. Luna no identificó a ninguna de las víctimas, pero dijo que los cinco hombres y las cinco mujeres asesinados parecían tener entre 50 y 60 años.

Además, explicó que la pistola que utilizó Tran parecía ser ilegal en California, donde las leyes estatales prohíben cualquier cargador con más de 10 cartuchos. "Queremos saber cómo pudo ocurrir algo tan horrible", dijo Luna a los periodistas.

Según la Policía, Tran llevó a cabo el tiroteo en Monterey Park sobre las 22:00 horas del sábado, y unos 20 minutos más tarde se enfrentó a los transeúntes en una segunda discoteca de la vecina ciudad de Alhambra.

"Puedo decir que el sospechoso entró allí, probablemente con la intención de matar a más gente, y dos valientes miembros de la comunidad decidieron entrar en acción y desarmarlo", señaló Luna.

De las 10 personas heridas, siete seguían hospitalizadas el domingo por la noche, y al menos una se encontraba en estado crítico.