Las autoridades de Florida tienen previsto ejecutar a Eric Branch, un hombre de 47 años condenado por la violación y asesinato de una estudiante universitaria en 1993.Branch fue considerado culpable de asaltar a Susan Morris en el aparcamiento de la University of West Florida, para llevarla después a una zona boscosa donde la violó y asesinó. Huyó con el vehículo de su víctima al estado de Indiana, donde fue detenido días después.
La ejecución de Branch se sumaría a las de Thomas Whitaker, en Texas, y Doyle Hamm, en Alabama, que de concretarse harían una de las jornadas con más ejecuciones desde 2010. Branch ha permanecido en el corredor de la muerte desde 1994. Su muerte por inyección letal está programada en la Prisión Estatal de Florida, en Starke, a las 18.00 hora local (23.00 GMT).
El procesado espera hasta el último momento que el Tribunal Supremo de EE.UU. atienda la apelación de urgencia presentada para detener su ejecución ya que Branch ha expresado en numerosas apelaciones su "preocupación y descontento con la ejecución y el proceso judicial", informó el diario "Pensacola News Journal".
El condenado ha cuestionado todo el procedimiento, desde la dirección en que se colocaría su cuerpo durante el proceso hasta la fecha de caducidad de las drogas inyectables, y ha pedido al Supremo que aplique retroactivamente la ley de Florida que requiere unanimidad del jurado en caso de pena de muerte. Desde 1976 han sido ejecutados en Florida 95 reos. Actualmente, 348 personas esperan en el corredor de la muerte.