Kei Nishikori es el mejor tenista japonés en la Era Open. Doce títulos ATP le avalan, además de una final en el US Open en el año 2014, donde perdió ante Cilic tras ganar a Djokovicen semifinales.

La forma en la que el nipón irrumpió en el circuito fue soberbia. En el Delray Beach de 2008 se convirtió en el campeón más joven de la era Openen ganar un título ATP desde 1998. Lo hizo a los 18 años, 1 mes y 19 días.

Su nombre sonó con fuerza durante años, pero con las lesiones jamás llegó a ser el tenista que prometía ser. En noviembre de 2022, participó en un evento promocional junto a Roger Federer, y reconoció que estuvo muy cera de la retirada. Después de un año fuera de las pistas por las lesiones, volverá a jugar en Atlanta.

Su camino para regresar no fue nada fácil, y en mente siempre tuvo el ejemplo de Rafa Nadaly Novak Djokovic: "Fue difícil mantener la motivación, pero sólo quería volver a jugar al tenis y competir", confesó. "Y sobre todo viendo a [Novak] Djokovic, Rafa [Nadal] todavía jugando, luchando me motivaba para seguir", destacó.

En estos momentos cobran sentido las palabras del nipón cuando el balear le venció en la final del Godó de 2018, reconociendo que "es el mejor jugador de la historia sobre la tierra batida, y hay que disfrutarlo".

"Y no he jugado contra Alcaraz, Rune...eso es algo que también estoy deseando jugar contra ellos", añadió.

Para volver a estar entre los mejores, Nishikori sabe la fórmula: "Creo que sólo necesito volver a jugar con esos jugadores del Top 50". "Sólo necesito acostumbrarme a jugar con esos chicos y volver a coger confianza", recalcó.

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